«Так вот ты какая, Африка!» (часть I)

«Не ходите, дети, в Африку гулять», - предупреждал знаменитый сказочник Корней Чуковский. Но мы с Тимохой Корнея Ивановича не послушались и пару месяцев назад все-таки отправились на загадочный континент – уж слишком любопытно было взглянуть какая же она – Африка? И не пожалели!

Для первого знакомства с этой землею мы выбрали Тунис. Потрясающие пейзажи, теплое бирюзовое море, богатая интересная история, хороший уровень сервиса – безусловные плюсы страны. Но и минусы, увы, присутствуют: мусор на улицах и навязчивость местного населения (и повышенное мужское внимание, и  торговцы, от которых иногда приходится просто-таки убегать). Как-никак, это арабская страна с другим менталитетом, потому тем, кто собирается ехать в Тунис, советую закрыть глаза на подобные вещи и просто наслаждаться отдыхом у моря под теплым солнышком! 

Кстати, о солнце: идеальное время для посещения африканского континента, особенно, если путешествуете с детьми, - осень. Ведь летом комфортно себя чувствовать можно лишь у моря, где постоянно веет свежий бриз. А вот в центре тунисских городов, среди каменных стен, под палящими лучами, легко можно получить солнечный удар.

Среди многочисленных тунисских курортов мы решили остановиться на городе Сусс. Это порт с чудесными пляжами, множеством исторических достопримечательностей и разнообразных отелей. В турагенстве нам предложили Novostar Palmyra: замечательное место в соотношении «цена/качество». Отелю принадлежит один из лучших пляжей на побережье, здесь ухоженная зеленая территория с раскидистыми пальмами и яркими тропическими цветами, открытый бассейн, большая зона спортивных развлечений (теннисный корт, поле для стрельбы из лука, футбольное поле, столы для игры в настольный теннис и бильярд). В номерах есть все необходимое для комфортного отдыха. Отель работает по системе «all inclusive» и питание – это, возможно, главная его «фишка»: разнообразное, богатое и все, действительно, очень вкусно! Также хочется похвалить аниматоров: ребята работают с раннего утра до поздней ночи, после чего еще репетируют в танцевальном зале. И при этом всегда бодры, веселы и улыбчивы! Для деток есть отличная площадка и мини-клуб, где им предложат множество развивающих занятий, игр и конкурсов, а на вечерней мини-дискотеке вручат именные памятные грамоты. Подробнее об отеле можно почитать здесь http://www.tophotels.ru/main/hotel/al5452/.

Тунис очень красив. Простой и бесхитростной красотою. Одинокий кактус среди песчаной бесконечности, или умные глаза верблюда, вдруг заглянувшие вам прямо в душу, или ровные ряды оливковых деревьев, меж которых играют блики солнца – вот чем очаровывает и подкупает эта страна. А еще, конечно же, - сложной и притягательной арабской культурой. С которой мы отправились знакомиться в первый же день после приезда, предварительно слегка понежившись на пляже. Стоит отметить, что я в принципе не способна находиться на территории отеля больше нескольких часов кряду, когда за его стенами столько всего интересного! А в этот раз муж не смог полететь с нами, поскольку работал, потому мы с Тимошкой взяли с собой бабушку. Для нее это была первая поездка за границу за долгие годы, и, хотя она любитель поваляться на песке, интерес взял верх и она практически безропотно вместе с нами всю неделю изучала окрестности :)

Для начала мы взяли такси (средняя стоимость поездки по городу 2 евро, ночью тарифы в полтора раза выше) и отправились на осмотр центра Сусса. Историческая его часть называется медина и представляет собой своеобразный город в городе. Со своими законами, мусульманским укладом, со своими жилыми кварталами, похожими на муравейники, в которых много-много маленьких домишек, кажется, так и норовящих взобраться к друг другу на крышу. От современной части Сусса медину отделяет высокая укрепленная стена, построенная в IX веке. На прилегающей площади расположена Большая мечеть и Рибат, башня которого служит минаретом для соседней мечети. На нее можно подняться, чтобы посмотреть на этот затейливый город-лабиринт с высоты. 

Ну а теперь спускаемся и отправляемся бродить по узким запутанным улочкам средневекового квартала. «Хочешь узнать душу города — иди на базар»,— гласит арабская мудрость. Мы очень хотели понять душу Сусса, потому и пришли в медину. Помимо жилых районов, это еще и огромный рынок под открытым небом, где можно купить практически все: сувениры, рукотворные изделия народных мастеров, керамические тарелки и кувшины, ковры, сумки, ремни и кошельки из кожи верблюда, сундуки, чеканные монеты, поделки из дерева оливы, пряности, сладости и кофе… Правда, мы так ничего и не приобрели, потому что навязчивость торговцев откровенно пугала и отталкивала. Эти умельцы даже особые уловки для туристов придумали: по браслету на руке, который цепляют на рецепшене, они узнают из какого вы отеля, и называя себя его служащим, вам как «своему» предлагают показать «где самое дешевое серебро» или «самые качественные ковры». Вообще, находясь в Тунисе, следует не терять бдительности. Ведь надуть доверчивых туристов здесь стараются и лавочники, и таксисты, сначала называя одну сумму, а в конце пути вдруг озвучивая совсем другую, и извозчики, предлагающие прокатиться на экипаже «бесплатно»…

Словом, общение с торговцами нам вовсе не доставило удовольствия, зато мы вдоволь нагулялись среди удивительных бело-синих домиков, налюбовались на расписные орнаменты дверей, витиеватые узоры решеток на окнах и даже завели нового друга – маленького красивого Мухаммеда, который подарил Тимошке, наверное, самое дорогое что у него было – рыбий хвостик :)

А когда совсем устали, отправились отдыхать на набережную Сусса. Это совсем другой мир – расслабленных туристов и праздных тунисцев. Безмятежное море, белые корабли, спокойное голубое небо – даже не верится, что в каких-то паре сотен метров, за высокою стеной кипит жизнь медины с ее бойкой торговлей, громкими криками и снующими взад-вперед толпами людей. Вообще, Тунис – очень контрастная страна, такая, знаете ли, разнузданная, подчас нищая, и  вместе с тем утонченная, изысканная Африка, будто на французский манер упакованная в милую шкатулочку с моря. Французы, в свое время колонизировавшие страну, безусловно, оставили свой след и подчас дома и центральные улицы с аккуратно высаженными аллеями напоминают Париж. Париж, вдруг покинутый французами, где по бульварам вместо мадмуазелей в шляпках и кружевных перчатках ходят девушки в парандже, а в кафе вместо жульенов и круассанов подают кус-кус…

От набережной мы решили прокатиться в знаменитый Порт Эль Кантауи, находящийся в 10 км от Сусса, – туристический центр с большим парком развлечений, искусственно созданной гаванью для яхт, построенной на манер старинных средиземноморских курортов, со множеством уютных ресторанчиков, сувенирных лавок, поющим фонтаном, аквапарком, прогулочными катерами и даже пиратскими кораблями. Интереснее всего добраться туда из центра Сусса на вот таком туристическом паровозике (стоимость 2-3 динара (1- 1,5 евро).

Вечером Порт Эль Кантауи расцвечивается разноцветными огнями, отовсюду звучит музыка, многочисленные туристы наполняют его, приходя прокатиться на аттракционах, посидеть за столиком в кафе на берегу или просто неспешно прогуляться по набережной. Словом, это очень милое место для семейного отдыха: детишки будут в восторге и взрослые найдут здесь занятие по душе. 

Экскурсии в Карфаген совмещены с посещением столицы, которая называется как и страна – Тунис, и очаровательного городка Сиди-Бу-Саид, о котором расскажу чуть позже. Стоимость зависит от города, в котором вы поселились и колеблется от 75 до 90 динар (примерно 38-45 евро). Из Сусса вам свозят туда за 85 динар (42 евро). Но нам не хотелось ехать с группой: я вообще сторонница самостоятельных путешествий, а с малышом – и подавно, важно не зависеть от гида и  других туристов. Добраться до Карфагена самостоятельно и бюджетно можно через столицу Тунис: в Суссе есть железнодорожная станция и до Туниса регулярно ходят поезда. Оказавшись в столице, непременно прогуляйтесь по центру – он очень красив и неожиданно похож на главные улицы европейских городов. А затем, от станции «Tunis-Marine» на мини-поезде вы за 20 минут доедете до нужной «Station Hannibal».

Однако из-за Тимошки мы данным вариантом не воспользовались, а решили пойти по наипростейшему пути: арендовали такси на целый день за 170 динар (85 евро). Договорились, что водитель отвезет нас в Карфаген, а затем – в Сиди-Бу-Саид, уж очень хотелось взглянуть на удивительный бело-синий городок! Разговорчивый тунисец всю дорогу развлекал нас рассказами о своей стране и, собственно, местах, куда нас вез, так что мы ничуть не пожалели о своем выборе.

Современный Карфаген – это престижный и красивый район Туниса, где живут обеспеченные люди. Роскошные виллы, тенистые пальмовые аллеи, сады с цветущими бугенвилиями – все здесь выглядит ярко и празднично, и, кажется, ничто не напоминает о печальном прошлом… Пока, пройдя по ботаническому саду, вдоль  розмаринов и лимонов, не выходишь к руинам древнего города. Огромные колонны, фрагменты домов, мраморных статуй, захоронений да римские термы Антония, впечатляющие размерами, - вот и все, что осталось от былого величия.

Помимо посещения терм Антония, Археологический музей-заповедник включает: музей на холме Бирса, квартал римских вилл, театр и одеон, амфитеатр и цирк. Билет – единый на все объекты, стоит 7 динар (3,5 евро). Мы успели осмотреть лишь основные достопримечательности, среди которых – холм Бирса с величественным собором в византийско-мавританском стиле. Рядом – вход в Национальный музей Карфагена с довольно интересными экспонатами пунической и римской эпох: мозаики, скульптуры, золотые и серебряные украшения… Но самое большое впечатление произвел на нас здешний парк: античные развалины, живописно обсаженные кипарисами и эвкалиптами, буйные цветущие заросли, великолепная панорама на море и современный Карфаген, - хотелось остаться среди этой красоты надолго!

Но времени, как всегда, не хватало и пора было отправляться дальше.

Многие едут в Тунис, чтобы увидеть Карфаген, пустыню и амфитеатр в Эль-Джеме. А мне безумно хотелось попасть именно в Сиди-Бу-Саид, бело-синий городок у моря, «арабскую Испанию», как часто его называют. Именно там, в Андалусии, издревле принято красить двери в синий цвет. А ведь именно этими землями долгое время правили арабы, насадив там апельсиновые деревья и построив сказочные дворцы из «Тысячи и одной ночи»… Затем, после испанской Реконкисты и изгнания «мавров», арабы возвратились в Африку и принесли на родину обычай выкрашивать двери в небесный цвет. Теперь в Сиди-Бу-Саиде древнюю традицию нарушать запрещают и штрафуют за это.

Свое имя поселение получило в честь проповедника Бу-Саида, жившего тут когда-то и обладающего даром исцеления.

Думаю, со мной согласятся многие, что это самый красивый город Туниса. И несколько часов, которые мы провели там, - это очень-очень мало. Здесь нужно долго и неспешно, как и полагается на Востоке, гулять по мощеному тротуару меж бело-голубых домов с плоскими крышами, «кружевными» решетками и ставенками на окнах, меж сувенирных лавок и уютных кофеен. По пути удивляться многообразию дверей, которые являются своеобразными «гербами» семьи (по замысловатым узорам и прихотливым сочетаниям черных гвоздей с крупными шляпками можно узнать многое о живущих в доме, например, количество детей). Дойдя до знаменитого кафе «Cafe des Nattes», выпить традиционного чая с кедровыми орешками, созерцая прекрасный вид на Тунисский залив и гору Бу-Корнин вдалеке. И помечтать о том, как вернетесь сюда, но уже не на пару часов, а надолго, чтобы сполна насладиться атмосферой этого африканского поселения, кажущегося изумительным миражом среди синей бесконечности моря и неба.